Le passe-temps de la philatélie s'appelle la philatélie, et les collectionneurs sont connus sous le nom de philatélistes. La philatélie se concentre sur la collection de timbres utilisés pour l'affranchissement, et certains collectionneurs incluent également les enveloppes qui transportaient le courrier. . Les autres objets de collection incluent les marquages et les étiquettes des machines à affranchir.
La collection de timbres est un passe-temps depuis la première utilisation des timbres émis. Le Penny Black a été le premier timbre-poste émis et a été produit en Grande-Bretagne en 1840.
Les États-Unis ont émis des timbres-poste pour la première fois en 1847. Deux timbres ont été émis, le timbre de 5 cent représentant Benjamin Franklin et le timbre de 10 cent représentant George Washington.
