Il existe trois principaux types de bouddhas. Ce sont les Samma Sambuddhas, le bouddha Pacceka et le bouddha Savaka ou Arahant, dont chacun incarne un type spécifique de bouddhéité.
Le Samma Sambuddha est similaire à Siddhattha Gotama, le Bouddha historique, et est une personne qui atteint l'illumination. Cette personne trouve des enseignements qui ont longtemps été abandonnés et les enseigne à d'autres personnes. Ce type de Bouddha devient illuminé par lui-même. Le Bouddha Pacceka atteint également l'illumination mais ne fournit pas la sagesse aux autres. Le bouddha Savaka ou Arahant n'atteint pas l'illumination par lui-même mais par l'intermédiaire d'un autre enseignant, comme un Samma Sambuddha. Cette personne peut enseigner à d'autres personnes, mais pas nécessairement.
