Un ours polaire peut vivre jusqu'à 18 ans en moyenne dans la nature. En captivité, les ours polaires peuvent vivre jusqu'à 30 ans.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les ours polaires ont une durée de vie relativement courte par rapport aux humains. Originaires de l'Arctique, les ours polaires sont confrontés à de nombreux problèmes, notamment le réchauffement, la fonte des glaces, le braconnage et l'industrialisation, tous pouvant entraîner la mort. Ces magnifiques créatures sont en voie de disparition selon le département américain de l'Intérieur, car leur nombre diminue rapidement. Les ours polaires se reproduisent également plus lentement que la plupart des autres mammifères, ce qui joue également un rôle dans la menace d'extinction de l'espèce. En captivité, comme dans les zoos, de nombreux facteurs environnementaux sont inexistants, ce qui permet aux ours de vivre plus longtemps. Le record de l'ours polaire le plus âgé s'élève à 42. Cet ours a été conservé dans un zoo canadien.
