Selon le Huffington Post, le délai le plus long enregistré entre la mort d'une mère et la naissance d'un bébé vivant et en bonne santé est de 3 mois. Cela n'a été possible que parce que la mère était en état de mort cérébrale. et maintenu sous assistance respiratoire avant et après la mort.
Une mère en état de mort cérébrale, mais capable par ailleurs de conserver une fonction corporelle automatique grâce à un soutien vital, est médicalement considérée comme un incubateur dysfonctionnel. De nombreux cas existent dans lesquels des mères en état de mort cérébrale ont donné naissance à des nourrissons en bonne santé, déclare le Los Angeles Times, mais la nature du décès est un facteur critique pour déterminer si la naissance peut être réussie. Il n'existe aucune preuve suggérant qu'il est possible pour une mère tuée par un traumatisme ou une maladie corporelle de donner naissance à un enfant en bonne santé, et chaque cas réussi s'est produit avec un maintien des fonctions vitales administré à la fois avant et après la déclaration de décès.
Alors que la présence d'un réanimation peut sembler suggérer que la mère n'était techniquement morte dans aucun des cas décrits, la National Library of Medicine définit la mort cérébrale comme étant aussi absolue que la mort circulatoire ou respiratoire. En cas de décès circulatoire ou respiratoire, l'incapacité de la mère décédée à fournir du sang et de l'oxygène au fœtus signifie qu'il n'a aucune chance de survie et mourra en moins d'une minute.
