Les chiennes restent en chaleur, techniquement appelée « œstrus », pendant cinq à 13 jours. La durée varie selon les races et les chiens. Les mâles sont attirés par les femelles pendant environ 18 jours.
Les chiennes ont généralement des chaleurs deux fois par an, le premier cycle se produisant en moyenne entre 6 et 12 mois. Elle peut survenir plus tôt chez les petites races ou plus tard chez les grandes races. Les signes qu'un chien est en chaleur comprennent une miction accrue, une vulve enflée et des pertes vaginales jaunâtres. About.com recommande de stériliser les chiennes avant leur première chaleur, sauf si la chienne est destinée à la reproduction.
