Une année canine est égale à sept années chronologiques. L'« année du chien » a été inventée pour décrire comment les chiens vieillissent plus vite que les humains. L'utilisation pratique de l'année canine, cependant, est limitée car il s'agit d'une simplification excessive de la réalité.
Par exemple, un chien d'un an est biologiquement équivalent à un humain de 15 ans, et non à un humain de 7 ans. La vitesse de développement et de vieillissement d'un chien est également fortement influencée par sa race et sa taille. Les petits chiens mûrissent plus vite que les gros chiens, mais ont également tendance à vivre plus longtemps.
Un chien de 5 ans, quelle que soit sa taille, est à peu près biologiquement égal à un humain de 36 ans. Un petit chien de 15 ans est égal à un humain de 76 ans, mais un gros chien de 15 ans est égal à un humain de 93 ans.
