Un circuit de 20 ampères n'est pas limité par les prises, mais par les ampères ou les watts utilisés simultanément sur le même circuit, et le circuit ne doit pas dépasser 80 % de sa charge maximale, selon le Code national de l'électricité. Avec cette directive, un circuit de 20 ampères ne doit pas dépasser 16 ampères.
Le disjoncteur ou le fusible coupe automatiquement le circuit si la limite est dépassée, évitant ainsi la surchauffe des fils, les surtensions et les incendies. Une personne peut déterminer la quantité de puissance qu'un circuit de 20 ampères peut gérer en multipliant les volts du circuit par son ampérage. Avec cette formule, un circuit de 20 ampères et 120 volts peut supporter 2 400 watts.
