En 2014, 177 000 à 300 000 chimpanzés existaient à l'état sauvage. La population de chimpanzés diminue à mesure que l'activité humaine dégrade leur habitat principal en Afrique équatoriale.
Les chimpanzés sont considérés comme une espèce en voie de disparition. Des communautés de 15 à 150 sont dispersées dans les forêts d'Afrique tropicale, la plus grande partie résidant en République démocratique du Congo.
Les humains utilisent souvent des tactiques d'abattis-brûlis pour défricher de grandes portions de terres pour l'agriculture ou l'élevage. Les routes disséquent des parties des forêts, permettant aux mineurs et aux bûcherons de creuser plus profondément dans les habitats des chimpanzés. Les braconniers chassent souvent les chimpanzés pour les vendre comme viande, animaux de compagnie ou sujets de test.
La maladie est un autre facteur majeur de l'augmentation du taux de mortalité des chimpanzés. Ils sont si génétiquement similaires aux humains que de nombreuses maladies sont transmissibles d'une espèce à l'autre, comme Ebola.
Vers 1960, la population de chimpanzés s'élevait à plus d'un million.
