Le cadre à eau était un cadre à filer amélioré utilisé pour fabriquer des fils. Lorsqu'il était alimenté par l'eau, le cadre à filer ordinaire était un cadre à eau. C'était aussi la première machine capable de filer le coton.
Le cadre à eau a été inventé par Richard Arkwright en 1768. Il était trop gros pour être actionné par une personne, alors Arkwright a essayé d'utiliser des chevaux. Après avoir expérimenté avec des chevaux, Arkwright a décidé d'utiliser la puissance d'une roue hydraulique pour faire tourner la machine. L'utilisation d'une roue hydraulique signifiait que la machine pouvait fonctionner à une vitesse beaucoup plus rapide et, par conséquent, produisait des fils plus rapidement et réduisait le nombre de personnes nécessaires pour faire fonctionner la machine. Cela a également produit un fil beaucoup plus solide.
Le Water Frame a été la première machine textile automatique qui pouvait fonctionner en continu. Au lieu de fonctionner pendant les heures de clarté, Arkwright a utilisé l'horloge pour établir une journée de travail, ce qui a entraîné un processus continu qui a produit plus de fil pour suivre les nouveaux métiers à tisser inventés pour gérer plus de fil. En 1771, Arkwright a installé le cadre d'eau dans sa filature de coton, qui était située à côté de la rivière Derwent à Cromford, dans le Derbyshire. C'était l'une des premières usines conçues pour les machines.
