Edward B. Titchener était principalement concerné par le domaine de la psychologie, en particulier la branche du 19ème siècle connue sous le nom de structuralisme. La majeure partie de son travail était centrée sur les éléments conscients et inconscients qui entrent dans la décision -fabrication et autres processus mentaux.
Titchener a adopté une approche de classification du fonctionnement de l'esprit inspirée de la chimie organique. Tout comme un chimiste tente de décomposer une substance en éléments constitutifs, tels que le carbone ou l'hydrogène, Titchener a tenté de décomposer les processus mentaux en éléments constitutifs, tels que la pensée rationnelle, les sensations externes et les pulsions subconscientes. Il est également connu pour avoir inventé le mot anglais « empathie ».
