Au cours des années 30, l'éducation a connu des changements importants de l'école primaire au collège. De nouveaux développements dans les écoles élémentaires et secondaires ont formé le précurseur des systèmes éducatifs américains actuels, tandis que les femmes ont obtenu un accès plus facile aux niveaux supérieurs de l'éducation formelle.
Dans les communautés rurales des années 1930, les écoles à classe unique étaient encore courantes. Cependant, les systèmes modernes d'enseignement secondaire et primaire se développaient dans les zones suburbaines et urbaines. Le mouvement d'activité centré sur l'étudiant a contribué à l'essor des éducateurs professionnels : des personnes qui ont étudié et développé des méthodes d'enseignement efficaces. Au cours des années précédentes, les responsabilités d'enseignement incombaient généralement à la personne la mieux éduquée de la communauté, quelle que soit son expérience dans le développement de l'éducation.
Les années 1900-1940 ont été une période de croissance explosive pour les femmes dans l'enseignement supérieur. En 1900, moins de 100 000 femmes étaient inscrites à l'université. En 1940, il y avait plus de 600 000 étudiantes. "A Study of Student Life", publié dans une édition de 1935 du "Journal of Higher Education", a révélé que les collèges avec des étudiantes appartenaient à l'un des deux types suivants: l'école finale et l'école féministe. Dans les collèges dits de fin d'études, les cours étaient axés sur l'économie domestique, les grâces sociales et l'attraction des maris. Dans les collèges féministes, les femmes suivaient des cours d'orientation professionnelle en soins infirmiers et en enseignement parallèlement à des cours d'économie domestique. Dans les années 1930, de plus en plus de femmes se sont inscrites dans des universités pour poursuivre leur carrière plutôt que d'utiliser l'enseignement supérieur uniquement comme symbole de statut social pour attirer un mari.
