La hauteur au-dessus du niveau de la mer dépend entièrement de l'emplacement. Le point le plus bas non océanique et non souterrain de la Terre se trouve sur le rivage de la mer Morte, à 1 391 pieds sous le niveau de la mer; le point le plus élevé de la planète se trouve au sommet du mont Everest, à 29 029 pieds au-dessus du niveau de la mer.
Entre ces deux extrêmes, la hauteur moyenne au-dessus du niveau de la mer des terres de la planète est de 2 756 pieds. Le niveau de la mer lui-même est la moyenne des mesures à marée haute et à marée basse des niveaux d'eau à un endroit particulier sur l'un des océans du monde. Cela peut être mesuré de manière eustatique ou à partir d'un point fixe tel que le centre de la planète.
