Une raie n'est pas un requin, mais les deux sont étroitement liés. Ils appartiennent au même groupe de poissons appelés élasmobranches, membres du groupe Elasmobranches, une sous-classe de Chondrichthyes, qui comprend également les raies .
Il existe environ 1 000 espèces d'élasmobranches océaniques et d'eau douce. Tous ont des squelettes faits de cartilage plutôt que d'os, plusieurs rangées de dents qui sont constamment remplacées et cinq à sept fentes branchiales. Alors que les raies ressemblent beaucoup aux requins à l'intérieur, en règle générale, leurs fentes branchiales sont en bas, tandis que celles d'un requin sont sur le côté.
