La colonie du New Jersey a été fondée par Sir George Carteret et Lord Berkeley en 1664. Le New Jersey a été nommé d'après l'île anglaise de Jersey. Berkeley a été chargé du côté ouest de la colonie tandis que Carteret était en charge du côté est.
Avant la fondation du New Jersey par les Anglais, les Hollandais, les Finlandais et les Suédois ont installé de petits comptoirs commerciaux dans la région. La première colonie européenne sur la terre qui allait devenir le New Jersey était la ville de Bergen en 1660.
Après avoir établi la colonie, Carteret et Berkeley ont vendu des terres à de nouveaux colons à bas prix. Ils ont permis aux colons d'avoir la liberté religieuse et politique, créant une colonie ethniquement diversifiée.
