Selon la légende japonaise, le Japon a été découvert par Nigini no Mikoto, qui a été envoyé dans la région par la déesse du Soleil Amaterasu pour établir le règne. Son petit-fils, Jimmu, est devenu empereur en 660 av. Jimmu est considéré comme le premier empereur du Japon.
Amaterasu-omikami est une déesse shintoïste considérée comme l'ancêtre de la famille impériale japonaise. Son petit-fils Nigini no Mikoto a reçu un ensemble de bijoux, une épée et un miroir à emporter avec lui lorsqu'il a établi la monarchie japonaise. En 2014, le miroir est toujours dans le sanctuaire intérieur du sanctuaire d'Ise dans la préfecture de Mie.
Une grande partie de l'histoire la plus ancienne du Japon n'est connue que sous le nom de légende. L'histoire enregistrée du pays est devenue plus établie pendant le règne de l'empereur Keitai de 507 à 531 après JC
