Certains des exemples les plus reconnaissables de structures à ossature comprennent les toiles d'araignée, les échelles, les vélos et la Tour Eiffel. Dans chaque cas, la charpente de la structure remplit ses exigences de portance et reste sans fioritures tout en répondre strictement à ces besoins.
Les structures à ossature se distinguent des structures coques et des structures solides par le but de leur conception. Alors que les structures de coquilles telles que les œufs et les tasses à café utilisent la force extérieure pour conserver leur forme lorsqu'elles supportent une charge à l'intérieur, les structures de cadre sont conçues pour supporter des charges externes. Les structures solides telles que les pierres et les briques sont constituées d'un seul morceau de matériau inerte sans capacité de charge interne.
Les toiles d'araignée sont souvent utilisées comme exemple de structures de cadre dans la nature et font partie des structures les plus solides existantes en raison de leur résistance à la traction extrêmement élevée. En tenant compte du poids de la soie d'araignée, elle offre des capacités de charge bien au-delà de ce que les matériaux synthétiques tels que l'acier peuvent produire.
Les vélos et les échelles font partie des structures à ossature artificielles les plus courantes dans n'importe quel environnement urbain. Les deux outils sont rarement construits avec des matériaux au-delà de ce qui est strictement nécessaire pour fournir au produit fini les capacités de charge dont il a besoin. La Tour Eiffel est la structure à charpente la plus célèbre et la plus immédiatement reconnaissable de l'architecture moderne.
