Les matières naturelles pour les vêtements comprennent le coton, le cuir, la laine, la fourrure et les tissus en soie ou en lin. Les matières synthétiques comprennent le polyester, le nylon, l'élasthanne, l'acétate et la rayonne.
Le coton, dérivé de la fibre d'un cotonnier, est l'un des matériaux les plus courants pour les vêtements. Il sert de base à plusieurs textiles, dont le denim et le velours côtelé. Le denim présente un motif de tissage distinctif de diagonales. Le velours côtelé est un tissu côtelé.
Le cuir est le cuir brut tanné d'une peau d'animal, typiquement de vache. De même, certains vêtements ont de la fourrure, c'est-à-dire du cuir avec les poils d'animaux encore attachés. Les gens utilisent les poils et la fourrure des moutons et des chèvres pour fabriquer de la laine. Le mohair et le cachemire sont des types de laine.
La soie est une matière de luxe. Les fils proviennent de vers à soie, la forme larvaire de la teigne du mûrier. Les gens tissent des fibres de lin pour créer du lin. Le chanvre a un toucher similaire au lin, mais moins couramment utilisé.
Certains tissus synthétiques sont issus de la pétrochimie. Les sous-produits du pétrole et du charbon, mélangés à de l'air et de l'eau, font du polyester. Le nylon a des fibres thermoplastiques. Le polyester et le nylon sont tous deux hautement inflammables.
La rayonne est composée de fibre de cellulose fabriquée et régénérée à partir de pâte de bois. L'acétate résulte de la cellulose de bois combinée à des procédés synthétiques. Le spandex est une forme synthétique de caoutchouc, appréciée pour son élasticité.
