L'apparition de taches blanches sur la peau est l'un des principaux symptômes qui surviennent dans les premiers stades de la sclérose en plaques, selon l'Institut national de l'arthrite et des maladies musculo-squelettiques et cutanées. Ces taches blanches apparaissent d'abord lisses et brillantes, puis grossissent et deviennent ridées et minces. Les zones de la peau affectées par ces symptômes sont plus sujettes aux ecchymoses et aux déchirures et provoquent généralement des démangeaisons et des douleurs.
La sclérose en plaques peut affecter les femmes après la ménopause, est rare chez les hommes et encore plus rare chez les enfants, selon l'Institut national de l'arthrite et des maladies musculo-squelettiques et cutanées. Bien que la cause exacte de la sclérose en plaques soit inconnue, certains médecins pensent que les problèmes hormonaux et l'hyperactivité du système immunitaire peuvent être des facteurs déterminants à l'origine de la maladie.
Les médecins peuvent diagnostiquer la sclérose en plaques en inspectant visuellement la peau, mais peuvent prélever un échantillon de peau et ordonner une biopsie si nécessaire. Des échantillons de peau sont examinés au microscope pour déterminer la nature exacte des taches blanches et pour exclure également la possibilité que les taches soient une autre maladie.
Les plaques ou les taches qui se forment à la suite de la sclérose en plaques ne nécessitent pas de traitement si elles se trouvent sur le haut du corps ou les bras, car elles sont susceptibles de guérir d'elles-mêmes avec le temps. Un traitement sous forme de chirurgie ou de circoncision peut être nécessaire pour les hommes qui ont des plaques dans ou autour de leur région génitale, tandis que la chirurgie est beaucoup moins efficace pour les femmes atteintes de sclérose en plaques.
