Il existe de nombreuses hormones dites mâles, dont la plupart sont considérées comme des androgènes, telles que la testostérone, la dihydrotestostérone, l'androstènedione, la 11-cétotestostérone et la déhydroépiandrostérone et la DHEA. Il existe également quelques autres hormones mâles qui n'appartiennent pas au groupe des androgènes, y compris l'hormone folliculo-stimulante et l'hormone lutéinisante.
Bien qu'elles soient appelées hormones mâles, toutes ces substances chimiques sont également produites par les femmes, bien qu'en quantités beaucoup plus faibles. Les hormones sexuelles androgènes sont essentiellement ce qui fait un homme, car elles contribuent directement au physique masculin et au développement sexuel.
La testostérone et la dihydrotestostérone sont de loin les deux androgènes les plus importants chez l'homme, tandis que la DHEA et l'androstènedione jouent un rôle plus mineur chez tous les vertébrés mâles. Bien qu'elle n'ait qu'une fonction minimale chez l'homme et la plupart des animaux à quatre pattes, la 11-cétotestostérone est l'androgène principal chez les requins et la plupart des espèces de poissons osseux.
L'hormone lutéinisante, ou LH, est une autre hormone sexuelle assez importante car elle joue un rôle majeur dans la stimulation du corps à produire de la testostérone. Lorsque cela se produit, certaines enzymes du corps commencent à transformer le cholestérol en un stéroïde connu sous le nom de prégnénolone, qui est la pierre angulaire de la plupart des androgènes.
L'hormone folliculo-stimulante joue un rôle majeur dans le développement sexuel et la reproduction masculine, car elle est essentielle pour aider le corps à produire du sperme.
