Selon l'Académie des arts culturels de Los Cenzontles, les instruments traditionnellement utilisés au Mexique comprennent des instruments à cordes qui ressemblent à des guitares, tels que la jarana, la huapanguera, la vihuela, le guitarron, la Quinta de golpe, la tololoche et la guitarra de son. Beaucoup d'entre eux sont disponibles dans une variété de tailles. D'autres instruments traditionnellement utilisés au Mexique comprennent un instrument semblable à une harpe appelé arpa et des instruments à percussion, tels que le quijada et le zapateado.
Le violon est un autre instrument qui a joué un rôle essentiel dans la culture mexicaine, tout comme plusieurs instruments traditionnels à vent et à cuivre qui sont également populaires en Europe et dans les Amériques. De nombreux instruments à cordes originaires du Mexique ont été fabriqués à partir d'une seule pièce de bois pour lutter contre l'humidité présente dans une grande partie du pays. Cela a aidé les instruments à rester intacts. Les variations de la jarana étaient traditionnellement cueillies avec les ongles du musicien et ne reposaient pas sur l'utilisation d'un médiator. La guitarra de son a été jouée par des mouvements de strumming vers le bas avec un médiator ou un espiga fabriqué à partir de cor. Pour jouer de la quijada, les musiciens faisaient glisser un bâton sur les dents d'une mâchoire d'un cheval ou d'un âne. Le terme « zapateado » fait référence à la fois à une forme de danse mexicaine et à l'instrument utilisé, car les danseurs se déplacent sur une plate-forme en bois qui crée un son à partir du tapotement de leurs talons.
