La couleur rouge vif des coccinelles existe pour effrayer les prédateurs de les manger. Malgré leur nom, les coccinelles sont en fait des coléoptères et ne font pas partie de la vraie famille des insectes, qui comprend la nourriture préférée des coccinelles, les pucerons. Au cours de sa vie, une coccinelle peut manger jusqu'à 5 000 pucerons, poux des plantes ou aleurodes.
Un mythe populaire sur les coccinelles affirme qu'il est possible de déterminer l'âge du coléoptère en comptant les taches sur ses ailes protectrices. En réalité, le nombre et le motif des taches sur une espèce particulière de coccinelle sont strictement le résultat de sa génétique, pas de son âge.
Le grand appétit des coccinelles pour les pucerons rend ces coléoptères populaires auprès des agriculteurs, car ils constituent une forme de lutte antiparasitaire efficace et respectueuse de l'environnement. Alors que la plupart des coccinelles se nourrissent de pucerons et d'autres petits insectes, il existe quelques espèces qui sont elles-mêmes des ravageurs agricoles, notamment les coléoptères de la courge et du haricot.
Une coccinelle femelle peut pondre plus de 100 œufs en une seule couvée. Les coccinelles pondent leurs œufs fécondés parmi les mêmes pucerons qu'elles mangent. Lorsque les œufs éclosent, les larves de coccinelles nouveau-nées commencent immédiatement à dévorer les pucerons qui les entourent. Les larves de coccinelles ne ressemblent en rien à leurs homologues adultes et ressemblent davantage aux larves de coléoptères prédateurs, étant sombres et couvertes d'épines.
