John Smith était une figure importante dans la fondation des colonies américaines qui avait un passé très coloré avant son arrivée à Jamestown. Bien qu'il soit le plus souvent associé à Pocahontas, John Smith est également un fugueur, un pirate et un esclave.
John Smith a tenté de s'enfuir de chez lui alors qu'il n'avait que 13 ans. Il voulait être marin. Cependant, il a été arrêté et est devenu plus tard un soldat lors d'une guerre entre le Saint Empire romain et les Ottomans. Il a gagné son chemin pour rejoindre l'armée en travaillant brièvement comme pirate.
Alors qu'il combattait les Turcs, Smith fut capturé et réduit en esclavage. Soi-disant, une femme musulmane à qui il a été offert en cadeau est tombée amoureuse de lui. Elle l'a remis à son frère dans l'espoir qu'il convertirait Smith à l'islam. Le frère était cruel, cependant, et Smith l'a finalement tué.
Les exploits militaires de Smith ont fait de lui une sorte de légende en Angleterre, et il a finalement été sélectionné pour faire partie de ceux qui fondèrent la colonie de Jamestown en Virginie. Il a été arrêté pour mutinerie pendant le voyage en Virginie et était en fait un prisonnier emprisonné lorsque le navire a atteint la colonie. Smith a finalement été président de la colonie.
