Les valeurs familiales ont été définies comme les leçons que les parents enseignent à leurs enfants sur ce qui est important et valorisé dans la famille, comme la bonne moralité et l'autodiscipline. Bien que chaque famille soit différente, d'autres valeurs familiales populaires sont l'honnêteté, une bonne estime de soi, la gentillesse, les bonnes manières et une solide éthique de travail.
Bien que les perspectives changent progressivement, de nombreuses valeurs que les parents souhaitent transmettre à leurs enfants restent les mêmes, et de nombreux parents considèrent aujourd'hui la religion ou la spiritualité comme un aspect important de l'éducation de leur enfant. La plupart des Américains croient en la religion comme fondement pour fournir aux enfants une base morale, et plus de la moitié des Américains appartiennent à une religion organisée ; cependant, parmi ceux qui appartiennent, moins de 30 pour cent assistent aux services hebdomadaires.
Les familles américaines apprécient également la diversité. Ici, les parents pratiquent ce qu'ils prêchent, car une grande majorité déclare passer du temps à socialiser avec des membres d'une race, d'une religion ou d'une ethnie différente. Cependant, lorsque les « valeurs familiales » sont mentionnées dans le contexte de la politique américaine, la perception qu'ont les gens de ce que l'on entend par le terme semble changer. L'unité familiale, le mariage, la morale, l'intégrité et la religion viennent toujours à l'esprit, mais il en va de même des questions politiques telles que l'avortement, les soins de santé, les droits des homosexuels et les impôts.
