Des prières d'ouverture existent pour une variété d'événements religieux et de rassemblements où se trouvent des personnes ayant des convictions religieuses. Il y a des prières d'ouverture pour les études bibliques, les services religieux, les mariages et même les réunions d'affaires. La plupart des prières d'ouverture contiennent des demandes pour maintenir la présence de Dieu (ou de la divinité en laquelle le groupe croit ou suit) à l'événement pour apporter la bonne fortune à toutes les personnes impliquées.
Les mots ou les versets d'une prière d'ouverture dépendent du but de l'occasion. Si une prière d'ouverture est requise pour une réunion, elle peut contenir un langage qui demande de l'aide pour maintenir une bonne communication entre les partenaires. Une prière d'ouverture pour un mariage peut demander que le couple continue de recevoir des bénédictions tout au long de sa vie commune.
Les prières d'ouverture peuvent être de durée variable, certaines très brèves et d'autres plus longues. Une courte prière d'ouverture, telle qu'énumérée dans le Book of Common Prayer de 1979 de l'Église épiscopale protestante des États-Unis, se lit comme suit : « Gloire au Père, au Fils et au Saint-Esprit : comme il était au commencement , c'est maintenant et le sera pour toujours. Amen." Alléluia peut être ajouté à la fin de cette prière à moins que la fête du Carême ne soit observée.
