L'inhalation de fumées provenant du soudage de l'acier galvanisé peut entraîner un syndrome de fièvre par inhalation appelé fièvre des fondeurs, selon le National Center for Biotechnology Information. Les symptômes de la fièvre des fondeurs comprennent une oppression thoracique, une respiration sifflante, une toux, des symptômes pseudo-grippaux et un goût métallique dans la bouche.
La fièvre des fondeurs est le plus souvent causée par l'inhalation d'oxyde de zinc, selon le NCBI. Le processus de soudage de l'acier galvanisé, consistant en des soudeurs coupant et assemblant des pièces métalliques à l'aide d'une chaleur extrême, produit des fumées et de la poussière d'oxyde de zinc. Le coulage du métal dans les fonderies de laiton peut également produire des fumées ou de la poussière d'oxyde de zinc, car le laiton est un alliage de zinc et de cuivre, rapporte Haz-Map.
En plus des symptômes pseudo-grippaux, les personnes atteintes de la fièvre des fondeurs ont souvent un nombre élevé de globules blancs, également connu sous le nom de leucocytose, selon Haz-Map. Les symptômes de la fièvre des fondeurs commencent généralement entre trois et 10 heures après l'exposition à l'oxyde de zinc. Les symptômes disparaissent spontanément dans les 48 heures.
Il n'y a pas de traitement spécifique pour la fièvre des fondeurs, donc les symptômes sont traités, selon le NCBI. La prévention, en évitant une exposition supplémentaire aux fumées et poussières d'oxyde de zinc, est la clé de la gestion de la fièvre des fondeurs. Une personne qui a souffert de la fièvre des fondeurs peut avoir une tolérance au syndrome pendant un jour ou deux après, selon Haz-Map.
