Bien qu'un taux élevé de potassium dans le sang ne produise généralement pas de symptômes ou d'effets secondaires, il peut provoquer des nausées et un pouls lent, faible ou irrégulier, selon MedlinePlus. Dans les cas graves, le cœur peut s'arrêter. La fatigue musculaire, la faiblesse et la paralysie peuvent également survenir, note la clinique Mayo.
Les patients qui ont un taux de potassium très élevé ou qui présentent des symptômes nécessitent généralement un traitement d'urgence pour réduire leur taux de potassium, explique MedlinePlus. Selon la cause, le traitement peut inclure des pilules d'eau, du bicarbonate de sodium ou des médicaments qui empêchent les intestins d'absorber le potassium. Des médicaments par voie intraveineuse, tels que le glucose et l'insuline, peuvent également être administrés pour abaisser les taux de potassium. Du calcium par voie intraveineuse peut être administré aux patients qui présentent des effets secondaires touchant le cœur ou les muscles. Les patients dont la fonction rénale est diminuée nécessitent parfois une dialyse.
La limitation des aliments riches en potassium, notamment les avocats, les bananes, les oranges, les pommes de terre, les tomates et les épinards cuits, peut aider à prévenir les niveaux élevés de potassium dans le sang. Les causes potentielles d'un taux élevé de potassium comprennent la maladie d'Addison, des brûlures étendues, certaines conditions qui provoquent l'éclatement des cellules sanguines, des saignements graves dans l'estomac et les intestins et certains médicaments, déclare MedlinePlus. Les activités qui causent des dommages aux muscles et à d'autres cellules, telles que l'abus de drogues ou d'alcool, les convulsions non traitées, la chirurgie, la chimiothérapie ou certains types d'infection, peuvent également augmenter les niveaux de potassium.
