Bien que la réalité virtuelle puisse être utilisée comme outil de formation pour des secteurs tels que la médecine et les transports, elle a également été utilisée pour aider les individus à surmonter leurs phobies et constitue une forme de divertissement de plus en plus répandue. Il s'agit également d'une technologie largement non testée qui pourrait avoir des effets secondaires néfastes sur le cerveau et les systèmes cognitifs. Des avantages et des risques imprévus sont présents chaque fois qu'une nouvelle technologie est inventée.
La réalité virtuelle est une technologie dans laquelle des graphiques générés par ordinateur sont intégrés au mouvement du monde réel. Le plus souvent, les individus portent un casque qui suit leurs mouvements et fait bouger les images sur un écran à l'intérieur du casque.
Les applications de réalité virtuelle les plus populaires se trouvent dans les industries du cinéma, des jeux vidéo et du divertissement. Cependant, la réalité virtuelle est utilisée dans les programmes de formation pour simuler des situations telles que des chirurgies ou des vols en avion. Par exemple, les stagiaires pilotes peuvent utiliser la réalité virtuelle pour s'entraîner à piloter un avion sans aucun danger réel. Dans les domaines de la médecine et de la psychologie, les simulations de réalité virtuelle sont utilisées pour aider à traiter le trouble de stress post-traumatique et les phobies en plaçant les individus dans des situations contrôlables où ils peuvent affronter leurs peurs sans danger.
La réalité virtuelle étant une toute nouvelle technologie, de nombreuses applications n'ont pas encore été testées correctement. Les graphismes glitchy peuvent provoquer des vertiges et des nausées, et parfois les individus ont du mal à déchiffrer ce qui est réel et ce qui est virtuel. La plupart des risques impliqués dans les applications de réalité virtuelle sont actuellement inconnus.
