Le dioxyde de silicium se trouve dans les aliments en poudre, les jus, les boissons alcoolisées, les médicaments sous forme de comprimés et les produits en verre. Les autres produits comprennent la céramique, les puces électroniques, les plastiques et le ciment. Le dioxyde de silicium est l'un des composés chimiques les plus abondants sur Terre ; sous ses formes naturelles, quartz et sable, il constitue plus de 10 pour cent de la croûte terrestre.
Dans les aliments et les médicaments, le dioxyde de silicium est principalement utilisé comme agent desséchant. Il absorbe l'eau, empêchant les aliments en poudre de s'agglutiner ou de devenir humides. Dans les bières, les vins et les jus, le dioxyde de silicium est utilisé comme agent de collage. Cela signifie qu'il clarifie le liquide en se liant aux impuretés et en les tirant hors de la suspension. Les impuretés peuvent ensuite être filtrées du liquide.
Les polymères à base de dioxyde de silicium sont utilisés dans les semelles de chaussures, les implants médicaux, l'isolation électrique et les tissus imperméables. Ces polymères sont collectivement appelés silicones, qui sont imperméables, thermostables et résistent aux dommages chimiques. Sous forme d'huile et de graisse, les silicones sont de précieux lubrifiants industriels et fluides hydrauliques en raison de leur stabilité à haute température.
Le dioxyde de silicium est le composant principal de toutes les formes de verre. Le verre est utilisé dans les fenêtres et autres appareils ménagers, les bijoux, les ustensiles de cuisine, les emballages et les lunettes. Par conséquent, le dioxyde de silicium se trouve dans tous ces produits. La plupart des céramiques sont également à base de dioxyde de silicium, bien que ce ne soit pas une exigence chimique. Les céramiques à base de dioxyde de silicium sont utilisées pour la vaisselle, les objets de décoration, les ustensiles de cuisine, les couteaux et les tuiles.
