La pièce de William Shakespeare, "Roméo et Juliette", mentionne dans l'acte 4, scène 4, "Ils appellent des dattes et des coings dans la pâtisserie." C'est la seule mention spécifique de la nourriture dans le pièce de théâtre ressemblant au régime alimentaire typique des Italiens de la haute société au 16ème siècle.
Comme une cuisine plus moderne, un repas typiquement italien du XVIe siècle se composait de viande ou de poisson accompagné de pâtes en sauce. Le gibier était également un repas courant et la plupart des repas étaient accompagnés de pain et de vin. Les festins incluraient plusieurs plats de risotto, pâtes, fruits de mer et viandes, terminés par des biscuits sucrés.
À partir du XVIe siècle, la cuisine italienne et européenne en général a été influencée par de nouveaux ingrédients et aliments, tels que les tomates et les pommes de terre ramenées des voyages coloniaux vers les Amériques.
