Certaines des grandes villes traversées par le fleuve Mississippi sont St. Paul, Minn. ; Saint Louis, Missouri ; Memphis, Tennessee ; et La Nouvelle-Orléans, Louisiane. La rivière commence au lac Itasca dans le Minnesota et parcourt 2 320 milles jusqu'à son embouchure à la Nouvelle-Orléans dans le golfe du Mexique.
Le fleuve Mississippi est l'un des plus longs du monde, arrivant en quatrième position avec 3 870 milles de long. Il commence au Minnesota et traverse ou borde 10 États, dont le Wisconsin, le Missouri, le Tennessee et le Mississippi. La rivière traverse ou borde également des centaines de villes sur son parcours du nord au sud.
La première personne enregistrée à atteindre le fleuve Mississippi était Hernando de Soto en 1851. Environ 100 ans plus tard, Jacques Marquette et Louis Joliet ont commencé leur exploration du fleuve. Depuis lors, le commerce s'est développé le long de la route de la rivière, l'agriculture étant la plus importante le long des terres du bassin.
Sur les exportations agricoles des États-Unis, 92 pour cent de celles-ci sont produites dans le bassin du fleuve Mississippi. LaPlace, en Louisiane, est situé sur le Mississippi et c'est le plus grand port du monde mesuré en tonnage. Les principaux articles expédiés d'ici comprennent le fer, l'acier, le papier, le bois, le café et le pétrole. Le soja et d'autres céréales fourragères ainsi que le bétail sont également expédiés d'ici.
