La principale similitude entre le livre et le film "The Outsiders" est que les deux suivent le même scénario. Les personnages du film ont des rôles similaires à ceux du livre, et Ponyboy sert de narrateur dans les deux pièces. La principale différence entre le livre et le film est qu'il y a un développement minimal des personnages dans le film et que le spectateur est incapable de se familiariser avec les personnages.
Selon CliffNotes.com, d'autres différences entre le film et le livre s'étendent aux scènes du film qui sont beaucoup moins détaillées que dans le livre. Soda et Darry sont décrits comme des personnages mineurs dans le film, comme c'est le cas pour le reste du gang, dont les rôles sont sous-développés. L'impact de la mort de Dally est perdu dans le film, car le spectateur le connaît à peine. C'est également le cas du personnage de Johnny, dont la mort est symbolique et marque un tournant dans la vie de Ponyboy au sein du livre. Johnny veut que Ponyboy dise à Dally certaines vérités sur la vie, ce qui était la principale raison pour laquelle l'histoire est écrite pour tous les Dally du monde. Bien que le film et le livre commencent et se terminent par les mêmes mots, seul le lecteur comprend le sens complet des mots.
