Selon l'Université de l'Ohio, Aristote a décrit un héros tragique grec comme une personne décente qui commet une erreur tragique qui conduit à sa chute. Parce que ceux qui regardent la pièce ressentent un lien avec le héros tragique, ils éprouver un sentiment de catharsis en voyant sa chute.
Pour Aristote, le héros tragique idéal était Odipe, le protagoniste de la pièce de théâtre du dramaturge grec Sophocle "Odipe le roi". Homme honnête, Odipe séduit le public par sa vertu et son intelligence. Cependant, il commet une erreur fatale en tuant involontairement son père biologique et en épousant sa mère biologique. Lorsque sa ville, Thèbes, est en proie à une terrible peste, il apprend que le seul moyen de la dissiper est d'attraper l'homme qui a tué Laïos, l'ancien roi. Cependant, cet homme est Odipe lui-même. Lorsqu'il découvre la vérité, il s'aveugle et sa femme, Jocaste, se suicide.
