Comme la plupart des États des États-Unis, les principales industries de l'Illinois sont les industries de services. Dans le secteur des services, les secteurs des services communautaires, des soins de santé et des services personnels ouvrent la voie dans l'Illinois. Les autres services importants sont la finance, l'immobilier et l'assurance.
L'industrie manufacturière joue un rôle important dans l'économie de l'Illinois. Les emplois dans la fabrication comprennent l'équipement de construction, les machines-outils et les machines agricoles. Le secteur des aliments transformés est classé deuxième dans les industries manufacturières. Les principales exportations d'aliments transformés de l'État comprennent les céréales pour petit-déjeuner, les bonbons et les saucisses.
L'un des secteurs les plus dynamiques de l'Illinois est la fabrication de haute technologie. Plus précisément, les industries de haute technologie des produits pharmaceutiques, des équipements de communication et des supports magnétiques et optiques ont enregistré des exportations record en 2013 et devraient croître dans les années à venir. Selon le Chicago Tribune, les exportations de haute technologie représentent 20,4 % de toutes les marchandises exportées dans l'État.
Une autre industrie importante dans l'Illinois est l'agriculture. L'État est le premier producteur de soja, de maïs et de porc aux États-Unis, et selon l'USDA, l'industrie agricole de l'Illinois dans son ensemble génère plus de 17 milliards de dollars par an.
Au sein de Chicago, les entreprises et les services sont les principaux secteurs d'emploi. La plupart des plus grandes entreprises du pays ont leur siège dans la région métropolitaine de Chicago, notamment McDonalds, Walgreens, Motorola, Boeing et United Airlines.
