Parmi les plus grands lacs de Californie se trouvent la mer de Salton, située dans les comtés Imperial et Riverside de l'État ; le lac Tahoe, situé dans la Sierra Nevada ; et le lac Shasta, un réservoir artificiel situé dans le comté de Shasta. Les 10 plus grands lacs de l'État ont une superficie de plus de 20 000 acres.
La taille d'un lac est déterminée à la fois par la superficie qu'il couvre et par le volume d'eau qu'il contient. Ces deux mesures sont importantes pour décider lequel des lacs de Californie est le plus grand.
La mer de Salton est considérée comme le plus grand lac de Californie avec une superficie de plus de 350 miles carrés. Lac d'eau salée, la mer de Salton abrite une biodiversité d'espèces aviaires.
Le lac Tahoe est un plan d'eau partagé par la Californie et l'État voisin du Nevada. Le lac contient 36 miles cubes d'eau douce, ce qui en fait le plus grand lac de l'État en termes de volume.
Le lac Shasta est un lac artificiel créé au milieu des années 40 à la suite du barrage de Shasta à proximité. Le lac Shasta est le plus grand réservoir de l'État.
Une liste complète des lacs de Californie est disponible via le système d'information sur les noms géographiques, un service du United States Geological Survey. La base de données en ligne peut être interrogée en fonction du type d'entité géologique et de l'état dans lequel cette entité se trouve. Selon la base de données, la Californie compte plus de 3 000 lacs, réservoirs et lits de lacs asséchés.
