Certains dictons d'anniversaire sur la colline utilisent une approche comique, lançant des zingers de bonne humeur et liés à l'âge à l'invité d'anniversaire. L'humour est souvent basé sur le vieillissement du corps humain, la détérioration qui accompagne le vieillissement et le simple passage du temps. Par exemple, la comédienne classique Phyllis Diller sait qu'elle est vieille parce que "Mon dos me fait plus mal que moi", et Bob Hope a plaisanté en disant que, lors des anniversaires des personnes âgées, "Les bougies coûtent plus cher que le gâteau."
D'autres dictons d'anniversaire extravagants fonctionnent dans une perspective plus sincère, optimiste et édifiante. Ils fournissent des mots encourageants et des messages d'espoir, tels que l'argument selon lequel vous n'êtes pas du tout dépassé ; au lieu de cela, "Vous êtes au sommet." Ou le point de vue de Betty Friedan selon lequel le vieillissement n'est pas une question de « jeunesse perdue », mais plutôt une « nouvelle étape d'opportunité et de force ».
Certaines dictons d'anniversaire mettent l'accent sur l'autre côté d'être au-dessus de la colline, par opposition au jalon lui-même. Comme la croyance de Shakespeare au sujet de la quarantaine selon laquelle « L'âge d'or est devant nous, pas derrière nous » ou la mise en garde d'Arthur Schopenhauer selon laquelle une fois que vous avez franchi la colline, « vous commencez à prendre de la vitesse. »
Les dictons d'anniversaire sur la colline adoptent parfois une approche poétique ou philosophique. Par exemple, Mark Twain croyait que le vieillissement était un cas d'esprit sur la matière, conseillant: "Si cela ne vous dérange pas, cela n'a pas d'importance." Jules Renard savait qu'il s'agissait moins de votre âge que de "Comment vous êtes vieux", et Dylan Thomas a encouragé les lecteurs à résister aux ténèbres de la vieillesse et à "La rage contre la mort de la lumière".
