Selon l'Association nationale du sport et de l'éducation physique, l'éducation physique se compose de quatre éléments : l'opportunité d'apprendre, un contenu significatif, un enseignement approprié et une évaluation des élèves et des programmes. L'éducation physique aide les élèves à développer une attitude envers l'activité physique et adopter des modes de vie sains et actifs.
Un programme d'éducation physique de qualité propose un programme adapté au développement et répond aux besoins de chaque élève. Les leçons doivent être conçues de manière à offrir un maximum de possibilités d'inclusion à tous les élèves. Les devoirs doivent soutenir l'apprentissage et la pratique du développement des compétences.
Les programmes d'éducation physique doivent mettre l'accent sur l'apprentissage et le développement des compétences des élèves qui peuvent potentiellement se traduire par une activité physique à vie pour les élèves. Le programme est basé sur des normes nationales qui illustrent ce que les élèves doivent savoir et être capables de faire. Les programmes comprennent le développement des habiletés motrices pour aider au développement physique, mental et socio-émotionnel des élèves. Les activités physiques doivent être amusantes et ne pas être refusées à titre de punition, car les élèves peuvent finir par détester l'activité.
Un programme de qualité enseigne aux élèves à coopérer, à jouer franc jeu et à participer de manière responsable à l'activité physique. Les élèves acquièrent des compétences d'autogestion, telles que l'établissement d'objectifs et l'autosurveillance. L'évaluation est vitale et devrait être une composante continue du programme. De plus, l'auto-évaluation renforce l'apprentissage et le développement des compétences.
