Bien qu'on ne sache pas clairement ce qui cause le cancer du rein ou le carcinome à cellules rénales, des facteurs tels que l'hypertension artérielle, les mutations génétiques héréditaires et acquises, le tabagisme et l'obésité peuvent augmenter le risque d'un individu de développer un cancer du rein, déclare la Mayo Clinic. On ne sait pas comment ces facteurs conduisent à des cellules rénales cancéreuses.
Les chercheurs suggèrent que les modifications de l'ADN peuvent provoquer le cancer en activant certains gènes qui aident les cellules à se développer, se diviser et rester en vie ou en désactivant les gènes suppresseurs de tumeurs, selon l'American Cancer Society. Certaines modifications génétiques héréditaires peuvent augmenter le risque de développer un cancer du rein. Les personnes atteintes d'un cancer du rein papillaire héréditaire ont hérité de modifications de l'ADN d'un gène particulier qui entraînent une croissance cellulaire incontrôlée.
Deux pour cent de tous les cancers se développent dans les reins, déclare Urology Care Foundation. Le carcinome à cellules rénales est plus fréquent chez les hommes et est généralement diagnostiqué chez les personnes âgées de 50 à 70 ans. Aucun test sanguin ou urinaire n'est disponible pour détecter directement la présence de cellules rénales cancéreuses, ajoute la Urology Care Foundation. Des analyses de sang et d'urine peuvent être utilisées pour déterminer ce qui peut causer les symptômes d'un patient. Le diagnostic du cancer du rein implique des biopsies pour tester des échantillons de tissus et une échographie, une IRM ou une tomodensitométrie pour voir des tumeurs ou des anomalies dans les reins, selon la clinique Mayo.
Plusieurs facteurs de risque augmentent la probabilité de développer un carcinome rénal, notamment le tabagisme, l'hypertension artérielle, les traitements de dialyse, l'obésité et l'âge avancé. En outre, les personnes peuvent hériter de syndromes qui augmentent leur risque de cancer du rein, tels que la maladie de Hippel-Lindau et le syndrome de Birt-Hogg-Dube.
