La Mayo Clinic déclare que les virus et les bactéries sont à l'origine de la plupart des cas de méningite vertébrale. Dans de rares cas, les champignons, les réactions chimiques, les maladies inflammatoires, le cancer et les allergies médicamenteuses provoquent la maladie.
La Mayo Clinic soutient qu'une infection virale est à l'origine de la plupart des cas de méningite vertébrale. La méningite virale est généralement bénigne et guérit sans traitement. La méningite bactérienne est plus sévère et nécessite un traitement antibiotique. Streptococcus pneumoniae et Neisseria meningitidis sont les souches bactériennes responsables respectivement de la méningite à pneumocoque et à méningocoque. Les deux sont évitables par la vaccination. Haemophilus influenzae, qui cause la méningite à Haemophilus, est une autre variété évitable par la vaccination. Listeria monocytogenes, une bactérie présente dans les viandes transformées et les fromages à pâte molle, cause la listeria, une forme rare de méningite. La plupart des individus en bonne santé ne sont pas affectés par la bactérie listeria, mais les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées doivent éviter les aliments qui pourraient être contaminés.
Selon la Mayo Clinic, les formes fongiques de la méningite vertébrale sont plus fréquentes chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Ils sont traitables avec des médicaments antifongiques. La méningite d'origine non infectieuse, comme le cancer ou les médicaments, n'est pas contagieuse. Son traitement dépend de la cause et comprend souvent des injections de cortisone pour réduire l'inflammation. Dans de nombreux cas, la méningite non infectieuse disparaît d'elle-même lorsque la cause est supprimée ou soulagée.
