Les principales caractéristiques de l'art baroque comprenaient des effets dramatiques mettant l'accent sur le mouvement et le dynamisme pour créer un état émotionnel accru chez le spectateur. La période baroque dans l'art occidental a commencé vers 1600 et s'est terminée vers 1750.
L'art pictural baroque utilisait de puissants effets de perspective, des couleurs vives, des figures superposées, des compositions denses et le mélange de lumière intense et d'obscurité profonde. Ces peintures avaient tendance à représenter des moments de drame et de tension, tels que des visions extatiques, le martyre et la mort. Parmi les exemples classiques de la peinture baroque, citons « Judith tuant Holopherne » d'Artemisia Gentileschi, « Le viol des femmes sabines » de Nicolas Poussin et « La Ronde de nuit » de Rembrandt van Rijn.
La sculpture baroque mettait également l'accent sur le mouvement, avec des figures tendues ou tourbillonnant autour d'un point central. Contrairement aux sculptures des périodes antérieures, les sculptures baroques avaient de multiples angles de vision idéaux, permettant au spectateur de se promener dans l'œuvre et de la découvrir sous chaque perspective. Le sculpteur baroque par excellence était Gian Lorenzo Bernini, dont "l'Extase de Sainte Thérèse" et "Apollon et Daphné" représentaient des événements dramatiques avec des vêtements fluides luxueux et des effets émotionnels intenses.
La période baroque a également trouvé son expression dans l'architecture. Les bâtiments conçus pendant cette période avaient tendance à inclure un espace central vide entouré d'escaliers monumentaux. Ces bâtiments avaient souvent des colonnades, des dômes et des ornements extrêmes qui comprenaient souvent la sculpture et l'art pictural en plus des formes architecturales classiques. Les principaux exploits architecturaux baroques incluent la fontaine de Trevi à Rome, l'église Saint-Nicolas à Prague et toute la ville de Noto en Sicile.
