Selon la Mayo Clinic, la radiochirurgie Gamma Knife est un traitement alternatif à la chirurgie cérébrale traditionnelle. La thérapie Gamma Knife fournit un rayonnement directement sur la tumeur sans incision physique du crâne.
Dans ce type de radiochirurgie, près de 200 faisceaux de rayonnement sont ciblés sur la zone problématique du cerveau, explique la clinique Mayo. Alors que chaque faisceau n'a qu'un effet minime sur le tissu cérébral qu'il traverse, le point de rencontre des faisceaux délivre une forte dose de rayonnement sur la tumeur. La radiochirurgie Gamma Knife peut être réalisée en une journée et est la méthode préférée lorsqu'une tumeur se trouve dans un endroit particulièrement difficile à atteindre ou que le patient n'est pas en assez bonne santé pour subir une chirurgie cérébrale traditionnelle.
Les enfants reçoivent généralement une anesthésie pendant l'imagerie et la chirurgie ; les adultes sont généralement éveillés mais peuvent recevoir un sédatif léger. Une fois l'imagerie terminée, les résultats des analyses sont transmis à un ordinateur et l'équipe de radiochirurgie analyse les informations et se prépare à la procédure. Ce processus prend environ une à deux heures, déclare la Mayo Clinic.
Une fois la planification terminée, le patient s'allonge sur un lit qui glisse dans la machine Gamma Knife, et le cadre sur la tête du patient est fixé à un casque à l'intérieur de la machine, selon la clinique Mayo. Au cours de la procédure, la machine envoie environ 200 minuscules faisceaux de rayonnement à l'emplacement précis de l'anomalie cérébrale. Chaque faisceau individuel a peu d'effet sur les tissus, mais la focalisation de 200 faisceaux délivre une forte dose de rayonnement à la zone où les faisceaux se rencontrent.
La chirurgie proprement dite dure entre une et quatre heures selon la taille de la zone traitée, explique Mayo Clinic. La précision de la radiochirurgie Gamma Knife minimise les dommages aux tissus sains autour de la cible et provoque souvent moins d'effets secondaires que la chirurgie traditionnelle.
