Le fer a la formule chimique Fe de son nom latin, ferrum. Son numéro atomique est 26 et sa masse molaire est de 55,845 grammes par mole. Il a une couleur gris métallisé et est attiré par les aimants. Le fer est le deuxième métal le plus abondant sur Terre.
Le fer est un élément réactif et réagit avec la plupart des acides. Les composés chimiques du fer à l'état d'oxydation +2 sont appelés composés ferreux et sont des agents réducteurs. Les composés ferriques contiennent du fer à l'état d'oxydation +3 et sont des agents oxydants. Le fer pur se corrode dans l'air humide pour former de la rouille. Cependant, les alliages contenant du carbone, tels que l'acier inoxydable, ne rouillent pas dans des conditions normales.
