La différence entre Windows 7 et son prédécesseur, Windows Vista, est que Windows 7 offre des performances plus rapides, plus sûres et de meilleure qualité avec les installations d'applications et le temps de démarrage par rapport à Windows Vista. Avec le lancement de Windows 7, l'interface utilisateur a également été simplifiée, offrant une nouvelle barre des tâches améliorée avec un accès déroulant et un accès direct aux programmes, applications et fichiers ainsi qu'à des vues miniatures.
Les utilisateurs de Windows 7 peuvent organiser et localiser rapidement et facilement des fichiers avec une barre de recherche de bureau et gérer l'espace de travail plus efficacement avec une plate-forme de dépannage Windows, non disponible avec Microsoft Vista. La sécurité et la conformité étaient également au centre des préoccupations lorsque Microsoft a lancé Windows 7 pour remplacer Windows Vista. Les utilisateurs peuvent accéder à distance aux fichiers et les verrouiller, gérer les paramètres de stratégie de groupe et activer plusieurs protections par pare-feu.
Windows 7 propose également la gestion des polices et de nouveaux raccourcis clavier non disponibles pour les utilisateurs de Windows Vista. La fonction Bibliothèques a également été dévoilée avec le lancement de Windows 7, qui propose des dossiers virtuels qui rassemblent des informations agrégées en un seul emplacement pour l'utilisateur, et un menu Démarrer avec une fonctionnalité à deux colonnes, remplaçant l'affichage classique disponible dans Windows Vista. Windows 7 a permis de gérer les imprimantes et les périphériques à partir du menu Démarrer.
