La principale différence entre un ventilateur et un ventilateur est qu'un ventilateur a une conception ouverte qui fait circuler l'air dans tout un espace, tandis que la conception d'un ventilateur concentre l'air sur une zone donnée. En outre, un ventilateur déplace l'air à l'aide de pales inclinées, tandis qu'un ventilateur utilise une roue à pales rotative.
Techniquement, les deux sont des fans. Ce que l'on appelle communément une soufflante est en fait un ventilateur centrifuge, et ce que la plupart des gens considèrent comme un ventilateur est un ventilateur axial. Un ventilateur est capable d'utiliser une pression plus élevée qu'un ventilateur axial en raison de la conception de son boîtier.
Le ventilateur fait entrer l'air par une entrée. L'air remplit une zone centrale où la force centrifuge le pressurise. L'air est ensuite projeté dans le boîtier du ventilateur et expulsé. La direction dans laquelle il sort est à angle droit par rapport à la direction dans laquelle il entre.
La direction du flux d'air d'un ventilateur axial est linéaire, l'air passant directement à travers. Beaucoup ont un orifice qui aide à déplacer l'air à une vitesse plus élevée et à le diriger dans la direction souhaitée plutôt que sur les côtés des pales.
Les ventilateurs axiaux sont utilisés dans une grande variété d'applications, de la petite électronique aux souffleries géantes. Les ventilateurs centrifuges sont généralement utilisés pour les travaux qui nécessitent des débits inférieurs à des niveaux de résistance plus élevés.
