Dans un trimestriel, un périodique, un bulletin d'information et des revues littéraires, le numéro de volume fait référence au nombre d'années de publication d'une revue, tandis que le numéro de numéro fait référence au nombre de publications individuelles au cours de l'année. Les chiffres romains sont parfois utilisés en référence aux numéros de volume.
Alors que la plupart des revues utilisent des numéros de volume, nombre d'entre elles n'utilisent pas de numéros de parution, et ces revues se contentent de paginer leurs publications de manière consécutive tout au long de l'année. Par exemple, lorsque la première publication de l'année d'une revue se termine à la page 124, la deuxième publication de l'année commence à la page 125. Lorsque le volume est terminé, il est paginé à la manière d'un livre.
Les numéros de volume et de numéro sont importants pour les universitaires et les chercheurs, car ils facilitent la citation de ressources secondaires dans leurs propres recherches. Cela permet aux lecteurs d'accéder rapidement à ce matériel si nécessaire par numéro de volume et de numéro. Les lignes directrices émises par des organisations telles que l'American Psychological Association, qui sont utilisées par la plupart des universités et des revues à comité de lecture pour certains types d'articles de recherche savante, sont très spécifiques concernant l'endroit où dans la liste de référence le volume et le numéro du numéro doivent apparaître afin que le lecteur peut rapidement trouver les informations nécessaires.
