Les jumeaux identiques se développent à partir d'un ovule fécondé qui se divise en deux parties, tandis que les jumeaux fraternels naissent de deux ovules et spermatozoïdes différents. Dans les deux cas, les jumeaux partagent le même utérus et naissent généralement à quelques instants les uns des autres.
Des jumeaux identiques naissent lorsqu'un seul ovule ou ovule rencontre un spermatozoïde, ce qui provoque la division de l'ovule pendant la fécondation. Lorsque cela se produit, deux embryons distincts sont formés. Cependant, les embryons partagent la même information génétique. Des jumeaux identiques peuvent également partager le même sac amniotique, le même placenta et d'autres structures. À la naissance, ces jumeaux ont tendance à se ressembler assez étroitement.
D'autre part, des jumeaux fraternels naissent lorsqu'une femme produit deux ovules distincts qui sont tous deux fécondés par des spermatozoïdes différents. Ces jumeaux ont tendance à différer par leur apparence, leurs informations génétiques et peuvent même être des hommes et des femmes.
Un facteur qui peut influencer la naissance de jumeaux est l'âge de la mère. Les femmes de plus de 30 ans sont plus susceptibles de donner naissance à des jumeaux. Les femmes qui ont eu un nombre plus élevé de grossesses antérieures sont également plus susceptibles de donner naissance à des jumeaux. D'autres facteurs incluent l'hérédité et la race, les femmes noires africaines ayant les plus grandes chances de donner naissance à des jumeaux tandis que leurs homologues asiatiques sont les moins susceptibles de donner naissance à des jumeaux.
