Les Philippines ont été occupées par le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale, ce qui a produit de nombreux effets durables, bons et mauvais, sur la littérature philippine. L'écriture en tagalog, la langue maternelle des Philippines, était fortement encouragée, tandis que l'écriture en anglais était sévèrement limitée et souvent totalement interdite. De plus, il n'y avait pas de liberté d'expression ou de presse, et la censure était largement pratiquée.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Philippins ont été forcés d'apprendre le japonais. La langue tagalog a donc commencé à incorporer l'argot et les idiomes japonais dans son vocabulaire et sa littérature. La forme de poésie japonaise, le haïku, a également été explorée par des écrivains philippins pendant l'occupation. De plus, les histoires courtes sont devenues plus à la mode. Étant donné que l'écriture en anglais était sévèrement limitée par le régime japonais, la langue vernaculaire tagalog est devenue plus largement utilisée dans la littérature. Cette exploration a duré au-delà de la Seconde Guerre mondiale et a aidé les écrivains philippins à adopter leur langue maternelle. L'occupation japonaise était lourde de peur et de souffrance pour les Philippins, et cela se reflète dans la littérature de l'époque. La littérature philippine de guerre est marquée comme étant pessimiste et amère. En raison de l'extrême cruauté et des épreuves endurées pendant l'occupation japonaise, une grande partie de l'influence japonaise a été répudiée aux Philippines, ce qui a conduit de nombreux écrivains à adopter une sensibilité plus occidentale après la fin de la Seconde Guerre mondiale.
