L'histoire du lion et de la souris est une fable d'Ésope qui utilise ces deux animaux dynamiquement différents pour décrire comment la miséricorde apporte sa propre récompense. Cela montre également qu'aucun être n'est trop petit pour aider un être plus grand. De plus, l'histoire du lion et de la souris montre comment, lorsque la gentillesse est montrée aux autres, elle est souvent rendue.
Dans les premières versions de l'histoire du lion et de la souris, une souris rencontrait un lion endormi dans la jungle. Il admirait les oreilles, les moustaches et la crinière du lion et voulait les voir de plus près. La souris a décidé de grimper sur la queue du lion, de se précipiter sur son dos et de sauter de sa patte. La souris a réveillé le lion et avant qu'il ne puisse s'échapper, le lion l'a attrapé entre ses griffes. La souris a supplié d'être relâchée et a promis d'aider le lion d'une manière ou d'une autre en échange de sa libération. Le lion se moqua de la souris, se demandant comment une si petite créature pouvait aider un puissant lion mais relâcha quand même la souris. Quelque temps plus tard, un groupe de chasseurs se cachait dans la jungle et est tombé sur la tanière du lion. Ils mirent un piège à cordes, et quand le lion rentra à la maison, il fut pris dans le piège. Il se débattit et rugit mais ne put s'échapper. La souris a entendu le lion et est allée voir ce qui n'allait pas. En voyant le lion pris dans la corde, la souris a immédiatement mâché la corde, libérant le lion et tenant sa promesse. Le lion a remercié la souris et s'est excusé de l'avoir sous-estimée.
