Les résultats de la recherche montrent que 60 % des patients souffrant de douleur référée, souvent appelée sciatique, bénéficient d'une réduction de la douleur de 80 % après un an grâce à l'ablation nerveuse par radiofréquence, selon HealthCentral. La douleur référée et la douleur neurogène, plutôt que la sciatique, sont les termes préférés par la communauté médicale pour décrire la douleur qui irradie du bas du dos vers les jambes.
L'ablation par radiofréquence, ou RFA, utilise une sonde thermique pour sectionner le nerf qui transporte les signaux de douleur vers le cerveau, explique HealthCentral. La sonde est insérée dans la colonne vertébrale à l'aide de rayons X pour la guider. Ce traitement est une solution temporaire car le nerf peut se réparer avec le temps, mais la RFA peut être répétée sans risque si nécessaire. La procédure ne corrige pas la source de la douleur mais soulage simplement la douleur en interrompant les signaux nerveux.
L'inflammation des facettes articulaires entre chaque vertèbre provoque une douleur référée, tandis qu'un nerf endommagé ou irrité est la cause d'une douleur neurogène, note HealthCentral. L'ablation par radiofréquence est efficace pour traiter la douleur projetée, qui se caractérise par une douleur sourde plutôt qu'une douleur aiguë et sévère. Les candidats probables au traitement par RFA sont dépistés en subissant d'abord un bloc nerveux, qui utilise un produit chimique engourdissant pour amortir le nerf. Cette procédure est répétée deux fois afin de garantir les résultats, et différents produits chimiques peuvent être utilisés.
