La ville de Vail, dans le Colorado, a une altitude moyenne de 8 022 pieds au-dessus du niveau de la mer. Les stations de ski à proximité ont une altitude beaucoup plus élevée, y compris le Vail Mountain Resort, qui a une altitude de 11 570 au sommet. pieds.
Vail a un climat alpin/subarctique et son altitude se traduit par des étés chauds et des hivers froids. Les basses températures dépassent rarement le point de congélation de fin septembre à fin mai et la ville reçoit en moyenne 200 pouces de neige par saison, avec encore plus dans les montagnes environnantes.
Jusqu'à la moitié des visiteurs de basse altitude souffrent d'une forme de maladie d'altitude. La plupart se résolvent spontanément à mesure que le corps s'acclimate à une altitude plus élevée. Le bureau des visiteurs de Vail recommande le repos, l'hydratation, l'évitement de l'alcool et une activité légère pour lutter contre les symptômes du mal de l'altitude. Ces symptômes s'aggravent souvent le deuxième jour en altitude mais disparaissent au bout de quatre à cinq jours.
