L'Italie a envahi l'Éthiopie en 1935 et a ensuite subjugué le pays. L'Italie avait déjà tenté de coloniser le pays dans les années 1890, et l'Éthiopie était l'un des rares États africains à avoir maintenu son indépendance avant l'invasion.
Le dirigeant italien Benito Mussolini a justifié une invasion de l'Éthiopie en raison d'un différend frontalier avec la Somalie, qui était sous le contrôle de l'Italie, et il a rejeté tous les accords avant d'envahir le pays. L'armée italienne a réussi à vaincre les armées mal équipées d'Éthiopie et a conquis le pays en 1936. L'empereur Hailé Sélassié d'Éthiopie a été contraint à l'exil et Mussolini a couronné le roi italien Victor Emmanuel III en tant que nouvel empereur de l'État africain. Mussolini a également nommé le général Pietro Badoglio, qui était l'un des généraux en charge de la campagne d'Éthiopie, au poste de vice-roi.
